Вокруг рыцарей, которых одни называли неустрашимыми воинами, преданными вассалами, защитниками слабых, благородными слугами прекрасных дам, галантными кавалерами, а другие – неустойчивыми в бою, нарушающими свое слово, алчными грабителями, жестокими угнетателями, кичливыми невеждами, в сущности всегда вертелась история, потому, что в те времена они были реальной силой, которая творила историю. Рыцарь – это, прежде всего профессиональный воин. Но не просто воин. «Рыцарь», «рейтер», «шевалье»… на всех языках значит «всадник». Но, опять таки, не просто всадник, а всадник в шлеме, панцире, со щитом, копьем и мечом. Все это снаряжение было весьма дорогим, еще в первую эпоху, когда расчет велся не на деньги, а на скот, комплект вооружения, тогда еще не столь сложного, стоил 45 коров или 15 кобылиц. А это величина стада или табуна целой деревни.
Но мало взять в руки оружие – с ним надо уметь хорошо обращаться. Для этого необходимы беспрестанные утомительные тренировки с самого юного возраста. Недаром мальчиков из рыцарских семей с детства приучали носить доспехи, ведь к их тяжести не так-то легко привыкнуть. Из всего этого можно сделать вывод, что тяжеловооруженный всадник должен быть богатым человеком, располагающим временем. Крупные сеньоры могли содержать при своем дворе лишь небольшое количество таких воинов. Основная часть рыцарей за свою многолетнюю службу сюзерену получала участки земли, обрабатываемые крестьянами, в виде бенефиция. Одно время эти участки были пожизненными, но постепенно превратились в наследственные. В итоге, за клятву верности сеньору рыцарь получал землю с работающими на ней крестьянами, право суда над ними, право сбора и присвоения налогов. При этом обязанности его сводились к тому, чтобы во время военных действий на свои средства служить сеньору обычно по 40 дней в году. За сверхурочную службу шло большое жалованье. Военная добыча – трофеи, выкуп за пленных, сами пленные – тоже доставались рыцарю. Можно было во внеслужебное время и поработать «налево» - наняться к постороннему сеньору или городскому магистрату. В определенных случаях вассалы обязывались оказывать денежную помощь своему сеньору, который должен был помогать им в трудную пору (например, воспитывать ребенка погибшего рыцаря). Постепенно рыцари все чаще стали пренебрегать всеми этими правилами, хотя этого можно было ожидать, ведь они начали осознавать свою силу, свою возможность влиять на власть.
Ну а как рыцари воевали? По-разному. Сравнивать их с кем-то очень трудно, так как они в военном отношении были предоставлены самим себе. Разумеется, в сражениях участвовала пехота – каждый рыцарь приводил с собой слуг, вооруженных копьями и топорами, да и крупные сеньоры нанимали отряды лучников и арбалетчиков. Но в любом случае, исход сражения определяли малочисленные рыцари, а не многочисленные пехотинцы, которых рыцари даже в расчет не принимали. Да и что могла сделать толпа крестьян против отряда закованных в железо профессиональных воинов. Рыцари презирали собственную пехоту. Горя желанием сразиться с достойным противником, т.е. рыцарем, они топтали конями своих же пеших воинов. С таким же равнодушием рыцари относились к всадникам без доспехов. В одной из битв, когда на группу рыцарей налетел отряд легких всадников, они даже не сдвинулись с места, а просто перекололи своими длинными копьями лошадей противника и только тогда поскакали на достойного врага – рыцаря.
Вот тут-то и проходил настоящий бой: два закованных в железо всадника, закрытых щитами, выставив вперед длинные копья, сшибались с налета, и от страшного таранного удара, усиленного тяжестью доспехов и весом лошади в сочетании со скоростью движения, один из них с треснувшим щитом и распоротой кольчугой или просто оглушенный вылетал из седла. Если же доспехи выдерживали, а копья ломались, начиналась «рубка» на мечах. Это было отнюдь не изящное фехтование: удары были редкими, но страшными. Об их силе говорят останки воинов, погибших в ту эпоху – разрубленные черепа, перерубленные берцовые кости. Вот ради такого боя и жили рыцари. В такой бой, они кидались, забыв об осторожности, об элементарном строе, нарушая приказы командиров. Хотя, пожалуй, в этом есть своя ностальгия.
Руны - это древняя кельтская магическая система, которая представляет основные силы природы в виде изображений (пиктограмм). Самые ранние рунические формы встречаются вырезанными на камнях и стенах доисторических пещер. Руны вырезали также на дереве, украшали оружие, посуду, различные предметы, писали заклинания над входом в дом и на носах кораблей. Рунические символы использовали для предсказания и магии в основном северные народы, верившие в контакт с природными силами через призывание соответствующих рун.
Есть легенда, что эти руны создал Один, верховный бог древнескандинавских народов. Он увидел их на девятый день, после того как пригвоздил себя копьем к дереву Иггдрасил - дереву жизни и смерти, дереву, поддерживающему девять миров: Асгард (мир богов – асов); Ванагейм (мир светлых духов - ванов); Альфгейм (мир светлых благожелательных духов); Мидгард (средний мир людей); Йотунтейм (мир йотунов - исполинов); Муспелльсгейм (мир огня); Свартальфагейм (мир темных эльфов); Нифльгейм (подземный мир карлов); Нифльгель, или Гель (Хель - мир смерти). Под его корнями три сестры всезнания, Норны, ткут предначертания.
Традиционное толкование слова "руна" - "тайна", "шепот", "жребий". Самая древняя руническая система, так называемый "Старший Футарк", объединяет 24 руны, каждая из которых обладает определенным запасом магической силы. Старший Футарк получил свое имя от названия первых букв: F.U.TH.A.R.K. и делится на три группы, то есть на три "атты" - "восьмерки".
От кельтов рунная грамота перешла к германским, а затем к скандинавским племенам. Разные племена создали разные модификации алфавита. Так, на Британских островах он состоял из 33 рун, в германских землях - из 24, а в Исландии - из 16.
Когда врачеватель, воин или охотник выкладывал руну из деревянных палочек или наносил ее изображение на березовую кору или камень, на древко копья или глиняный сосуд, он тем самым обращался непосредственно к той сущности, которую эта руна обозначает, чтобы воздействовать на нее определенным образом. Воин просил победы в бою, охотник привлекал добычу, врачеватель изгонял болезнь.
С течением веков начертание и значение рун менялось. Долгое время они служили только для магических целей и для гадания: древние кельты, скандинавы и готы не знали письменности. Уже много позже руны стали приобретать значение букв, однако некоторые руны остались священными и не вошли в алфавиты. 
Изготовление и использование рун:
Руны для гадания делаются из натуральных материалов. Лучше их делать самостоятельно, наделяя своей энергией и свои пониманием каждого символа. Руны могут быть вырезанными или нарисованными. Используйте свою интуицию при выборе цвета. (Традиционно руны не должны быть контрастными) Известно три нордических образца: ХЛУТР – жребий для предсказаний, талисман, объект; ТЕИН – веточка, прут, слово или предсказание; СТАФР – табличка, буква или секретное значение. Форма: длина – не более 4 см, ширина – не более 3 см, толщина – не более 1 см. лучший способ подготовить сознание к получению информации – это ритуал, делающий ум свободным от тривиальных мыслей и готовым к приятию впечатления. Вы позволяете рунам выпадать из мешочка на белое полотно, произнося: «Урдр, Вертханди, Скульд».
Затем, перевернув их обратной стороной, перемешиваете круговым движением правой руки. «О могучий Один, мастер рун, Возлюбленная Фрейя, богиня благополучия, веди меня силами ветра, огня, земли и воды, дайте истинное значение рун. Да будет Так»
Затем выберите несколько рун, кладя их «лицом вниз», в соответствии с видом расклада, и открывая, подобно книжным страницам, приступаете к прогнозу. Толкование рун можно увидеть здесь.
Самый простой расклад - одноруннный. Очень важно увидеть в каком положении легла руна, так как 16 рун имеют позиции, в которых заключены противоположные символы. Она должна быть положена перед собой вертикально, чтобы было четко видно, где верх, а где низ. А затем посмотрите толкование руны.
Другой метод - трехрунный. Поочередно вытаскиваются три руны и кладутся рядом. Это способ гадания как бы раскладывает процесс на три составных части. Первая вытащенная руна показывает прошлое. Кармические связи. Совокупность того, что было. Причину возникновения проблемы. Вторая руна показывает положение дел в настоящем. И третья руна - это будущее. Пути, по которым может пойти развитие процесса.
Могут быть самые разнообразные формы рунических раскладов - пяти, шести, восьми, двенадцати, и даже с использованием всех рун. Все зависит от Вашего намерения и силы - и можно самим конструировать формы этих раскладов, используя свою фантазию и интуицию.
Рунический талисман: 
Процесс изготовления талисмана может выглядеть следующим образом. Освободив пространство, зажгите свечу. Успокойте свой ум, сконцентрируйтесь на изменениях, ради которых создается талисман. Вырежьте имя или символ, представляющий того, для кого делается талисман. Затем наносите руны, заряжая каждую в отдельности через осознание ее вибраций. Подберите нужный цвет. Белый – защита, истина и чистота; черный – разрушение негативного; красный – мужество, сила, защита, любовь; оранжевый – удача; желтый – связи, привлекательность, законность; синий – мир, лечение; зеленый – плодородие, процветание, лечение, удача; фиолетовый – сила, процветание, лечение душевных болезней, трансформация; коричневый – магия для животных, защита физических объектов.
Нанося краску, произнесите: «Всепроникающая, творящая, образующая сила, позволь символам и цвету наделить силой талисман, и сделай его полезным для… (имя)» Сфокусировав ум на цели, создайте талисману магическое пространство, завернув его в ткань и обвязав 9 раз веревкой. Созерцая, как возрастает его сила, поверните талисман 9 раз, произнося его цель, - это свяжет с ним ваше намеренье. Когда почувствуете, что энергии достаточно, откройте и подышите на него. Этот процесс вдыхания жизни – древняя форма симпатической магии. Для активизации сил объекта и притягивания внимания духа позвоните трижды в колокольчик, дотроньтесь жезлом или указательным пальцем до талисмана. Затем пронесите его 3 раза сквозь пламя свечи, заряжая силами огня, обрызгайте водой, говоря при этом: «даю тебе имя… (например, «путешествие, приносящее радость и благополучие»)» Пронесите талисман через дым благовоний, наполняя энергиями воздуха, и посыпьте несколькими гранулами соли, очищая его элементами земли, заряжая для назначения. Произнесите срок его жизни. Когда талисман сработает, нужно ритуально освободить его от службы – сжечь или закопать. Не забывайте руководствоваться фазами луны, помня, что возрастающая луна приносит рост и увеличение, полнолуние – кульминация любой магии, направленной на рост, убывающая фаза – минимизация и разрушение. Дни недели работают так:
Понедельник – Фрейя – гадание, любовь
Вторник – Тир – защита, победа
Среда – Один – знание, лечение
Четверг – Тор – благополучие, процветание
Пятница – Фригга – любовь, плодородие
Суббота – Норны – судьба, удача
Воскресенье – Балдур – семья, лечение
Так же существуют определенные группы рун объединенные в символы, используемые как талисманы и обереги в определенных сферах жизни, например Валькнут. Эти символы можно увидеть здесь.
Руны, как и любое другое магическое проявление, требуют к себе осторожного обращения. Не используйте их во зло. Будьте внимательны в вопросах, которые вы задаете во время гадания, в ваших желаниях и целях.